В Никополе меня встретили таким количеством еды, что было трудно дышать. Помимо всевозможных первых и вторых блюд, на столе было несколько видов сала, шкварок и пирожков.  Мама нашей невестки решив, что я до безобразия худа, поставила цель откормить меня во что бы то ни стало. Я познакомилась с соседскими тетушками, любящими посидеть на лавочке и обсудить все происходящее. Таксисты, также как и во Владикавказе, рассказывали невероятные истории. Парни на улицах приглашали попить кофе. И только надпись «Пийти, браття, пийти тут, бо на  небі — не дадуть»  на стене чудесного кабачка говорила мне, что я  в другой стране.

Моя невестка – украинка. Она вкусно готовит, имеет характер Тараса Бульбы, и подарила нашей фамилии двух чудесных малышей: двухметрового Руслана и синеглазую Марию.

Свою свекровь она называет «мама», и никогда за 20 лет не поспорила со свекром.

Там, у себя на родине, в маленьком Никополе, она знакомила меня с речками, полями, со школьными подругами и возила в гости к родственникам. У них на огороде росли красивые, яркие, до безобразия толстые болгарские перцы. Тетушка выносила из подпола банки с соленьями и янтарными компотами.

На следующий день рано утром мы выгнали с гаража машину ее отца. Рассекая по пыльной жаркой дороге, мы ехали купаться на дачу. Маленький домик, много ухоженной земли вокруг и небольшая речка, словно укутанная водорослями. Они цеплялись за берег,  а там, где поглубже, их не было вовсе. Но я не умею плавать. Где поглубже, это не для меня. Но какая от этого печаль? Ведь рядом море. Сядешь на поезд, а утром ты там, где солнце целуется так откровенно, оставляя на плечах и лодыжках загорелые отметины.

***

Евпатория. Мы жили в большой квартире. Пляжи были жаркими и откровенными, но не настолько, насколько публика в развлекательных комплексах «Троя» и «Малибу». Это, конечно,  не Казантип. Но все же…

Крепкие напитки не про меня. Но те коктейли… Их «Унесенные ветром» не повторили мне потом даже в Европе. Роза от незнакомца в баре, внезапная встреча старых знакомых, земляки с Осетии в одном вагоне по дороге домой.

***

А потом был совсем другой август. Коллега предложила отдохнуть в  ее трехкомнатной квартире в Севастополе. Мы с подругой согласились. Долгая, невероятная дорога включала в себя поезд, электричку, автобус и такси. Но главный сюрприз ждал нас в самой квартире. Украинские родственники хозяйки квартиры сдавали ее жилье. Деньги все это время собирали, и выдали хозяйке по приезду. Выселять молодую семью с ребенком мы, естественно, не стали. О чем ни капельки не пожалели. Красивая  пара на три недели превратилась в наших ближайших родственников. Ужины, ночные разговоры, секреты, шашлыки прямо под окном, приезд их родственницы с Киева с двумя детьми…

Земля пахла спелыми фруктами и красным  луком. Мы сели в автобус и отправились в Ялту.  Оттуда – на маленьком катере – до замка «Ласточкино гнездо». Дорога была крутой. Точно не для меня. Кружилась голова, и хотелось пить. Как только мы сошли на берег, какая-то наглая обезьянка прыгнула мне на плечи. Хозяин бросился фотографировать. Несколько гривен, и хитрое животное вернулось к своему дрессировщику, а я получила парочку смешных снимков.

Жара за 40 градусов, постоянные фреши и бесконечные харчевни. Крым был весьма расточительным, но таким вкусным. В одном из городков мы набрели на уютный шинок. Традиционный борщ с чесночными пампушками, драники с грибами, и морс. Утварь словно из старославянской сказки, неспешная хозяйка и несколько лавок с деревянными столами в чисто прибранной хате. Хотелось задремать прям там же, лениво глядя в окно с расписными шторами.

На улице —  пекло. На пляж я брала с собой книгу рассказов Кафки. Мне казалось, что если расплавить свой мозг Кафкой еще больше, чем сделало это  украинское солнце, то восстановится гармония.

Балаклава, Херсонес, музеи и храмы, города и маленькие городки – вкусно и тепло, уютно и очень по родному.

***

Когда-то давно тетя жила в Киеве и звала в гости. Брат поехал отдыхать, и, вернувшись, заверил, что это один из самых красивейших городов на земле. А друзья, полюбившие Одессу, рассказывали столько живых анекдотов об этом крае, что не было сил смеяться.

Но вчера невестка сказала мне, что ее сестра по телефону поругалась с родственником с Украины. Они не смогли понять друг друга, не смогли говорить о том, о чем даже молчать очень больно.

Я знаю другую Украину. Не ту, которая  там. Не из турпоездок и гостиничных окон. Изнутри знаю. Из сердца. Она другая…

Может быть потом, когда-то кто-то очень умный и грамотный сможет объяснить мне, что же происходило в этой теплой стране весной 2014 года. Потом. Только не сегодня. Не сейчас.