— Мама, а завтра Новый год? – спрашивают меня дочери каждый день, начиная с конца октября.

— Нет, через 2 месяца (1 месяц, через неделю и т.д.)

— Через 2 месяца — это сначала завтра, потом послезавтра и еще послезавтра и еще послезавтра и еще и еще?

— Да, дорогая!

Понятное дело, ожидание праздника чаще всего приятнее самого праздника. А вокруг так хорошо! Каким красивым становится наш город! И мы ловим в воздухе, напоенном снегом и преддверием праздника, знаки судьбы и обещания, конечно же, лучшей жизни. И каждый год я говорю себе, что сохраню эти ощущения и в сам праздник. Но что можно чувствовать, если ты весь день простояла у плиты? А вечером 1 января, глядя на какого-нибудь сказочного оленя с санками и очередную (сто первую) гирлянду и еще какую-нибудь ерунду в красивых коробочках с красными бантиками, не понимаю — для чего и в каком бреду я их покупала. Всё – в декабре никаких магазинов, кроме продуктовых, конечно. Походила мимо витрин, полюбовалась — и домой. Пока удается с трудом, особенно если со мной дети. А вот меню новогоднего стола мне с годами как-то удалось отрегулировать. Во-первых, никаких экспериментов, надо готовить то, что у тебя уже давно и хорошо получается. Во-вторых, блюда должны быть эффектные (чтобы вот все гости были удивлены) и в то же время требующие минимум телодвижений. И в-третьих – не готовить десятки салатов и закусок, тем более с майонезом, половину которых мы потом все равно выбрасываем. Нет, ну оливье — это святое! И нарезать обязательно под «Иронию судьбы». Так вкуснее получается.

То есть нам нужно всего лишь определиться с главным (тем самым эффектным) блюдом новогоднего стола. А гарнир, соусы и салаты подбирать уже к нему. Ну еще какой-нибудь незамысловатый десертик. Я в качестве такого главного блюда вот уже пару лет как готовлю гуся. И не только, наверное, я, он у многих ассоциируется с Новым годом и Рождеством. Правда, получаться у меня он стал недавно. Это легко сказать: «Хочу гуся на Новый год. Возьму, на противень выложу, внутрь яблочек, смажу чем-нибудь — и в духовку». Вот и я так думала – в результате птичка обгорала снаружи, а внутри оставалась совсем сырой. Продуктов перепортила! Но зато теперь я знаю — готовить гуся совсем несложно.

Для начала — качественный исходный продукт. Птица должна быть местная – не ставропольская, не кабардинская, про замороженный вариант из супермаркета я даже говорить не буду. И свежая. Как это определить? Нюхать, нюхать и еще раз нюхать. Хладнокровно и без стеснения засовывать свой нос, куда вам захочется. Затем гуся надо как следует подготовить. Это же вам не высокотехнологичный бройлерный цыпленок. У него толстенная шкура, а под ней – приличный слой сала. Он-то и не дает как следует прожариться птичке изнутри и препятствует проникновению соли и специй. Вот поэтому за сутки (можно и за двое) гуся надо изнутри и снаружи смазать смесью непременно крупной соли, свежемолотого черного перца, чеснока и сухого шалфея (есть в «Стейтоне). Положить в несветлое прохладное место.

Перед запеканием тушку нужно слегка обтереть и наколоть толстую кожу вилкой. В большую гусятницу с толстым дном выкладываем обрезанные части (например, шею и концы крыльев) и потроха (если есть), а также крупную морковку, луковицу, кусок корня сельдерея, а сверху – гуся. И заливаем все это кипящей водой так, чтобы тушка едва касалась ее поверхности, солим воду и закрываем гусятницу крышкой, а если не получается из-за того, что птица велика, плотно упаковываем фольгой. И вот так, на слабом огне держим его как бы на пару 30 минут на одной стороне, а потом столько же на другой. Именно благодаря этой процедуре гусь немного обезжиривается, размягчается и насыщается ароматной влагой. Тем временем надо подготовить начинку. Для этого свежий шалфей (под Новый год его можно найти в «Забаве») порубить вместе с кислыми яблоками, черносливом и курагой.

Через час-полтора (зависит от размера птицы) вытаскиваем гуся, и когда он остынет, выкладываем в него начинку и зашиваем брюхо. Кожу смазываем смесью оливкового масла с лимоном, кладем на противень, куда наливаем немного бульона из гусятницы, – и в хорошо разогретую духовку. Где-то полчаса при 200 градусах и часа полтора-два при 150. И переворачивать и поливать его без устали не надо – так, пару-тройку раз.

И вот теперь делаем глазурь. 150г. коричневого сахара (кто не любит активного сладкого вкуса в соусах к мясу, сахара может добавить меньше) растворить в 100 мл. воды, добавить 2 столовые ложки меда (без горчинки) и 200 г. нарезанных кружочками кумкватов (такие маленькие апельсинчики, которые употребляются вместе с кожурой), обязательно свежие, не в виде сухофруктов. У нас почти всегда бывают в «Забавах». Туда же добавляем 2-3 столовые ложки ликера Quantro. Он, конечно, не дешев, но его надо-то пару ложек, поэтому, купив один раз, его хватит надолго. А как он хорош с шоколадом, да в девочковой компании! То есть применение вы ему найдете и о потраченных деньгах не пожалеете. Да еще и на десерте сэкономите. Если все-таки не нашли именно его, можно добавить любой цитрусовый ликер. Ну а глазурь уваривается минут 15-20, затем вынимаем оттуда цукаты и откладываем.

И вот теперь самая красота. Вытаскиваем почти готовую птичку и обмазываем глазурью. С противня сливаем все соки, а температуру опять увеличиваем до 200 градусов и ставим гуся обратно в духовку минут на 15. За это время кожа у нашего красавца становится блестящего золотисто-коричневого цвета. Наверное, кто-то подумает: «Ничего себе, простое блюдо!» Ну да, по времени получается довольно долго. Но телодвижений действительно немного. Никто же не говорит, что, например, когда гусь маринуется, возле него надо стоять с опахалом. Или стоять все время возле духовки и преданно смотреть на гусика, когда он запекается. Можно нарезать за это время оливье. А еще лучше отдохнуть и сделать себе, например, укладку. А во время застолья вы, такая красивая, разрежете вашего гуся, обложите богатой начинкой, польете соками и украсите цукатами… Поверьте, это того стоит. Мне за это прощают даже покупку кучи безделушек в блестящих коробочках с красными бантиками.

С наступающим Новым годом и Рождеством вас!

Читай самые интересные новости Градуса в Telegram!